Der Leidensweg von John Hopkins (USA) neigt sich dem Ende: Nach mehreren erfolglosen Operationen brachte ihn die Teil-Ampution des Ringfingers seiner rechten Hand auf den Weg zur Besserung. «Hopper» erwartet nicht, dass ihm sein Handicap in allzu grosse Schwierigkeiten bringen wird.

«Es ist etwas, an das ich mich gewöhnen muss», meinte der 28-Jährige aus Florida. «Ich denke aber nicht, dass es mich zu sehr behindert. Weil es der Rinfinger ist, bedeutet das, dass der weniger benutzt wird.Wenn ich mich daran gewöhnt habe, wird es gut sein.»

Obwohl die Saison alles andere als positiv beginnt, ist Hopkins optimistischer als 2009, als er mit Stiggy-Honda erstmals in der Superbike-WM an den Start ging. Ein Zeichen dafür, wie der Crescent-Suzuki-Pilot mit dem Schicksalsschlag umgeht. «Ich fühle mich auf der Suzuki viel wohler als damals auf dem Stiggy-Bike. Ich war da schon verletzt und es war keine gute Zeit für mich. Jetzt fühle ich mich viel besser: Motivierter und hungrig rauszufahren, und um den Sieg zu kämpfen.»